EL SALVADOR
COMUNIDAD MERCEDARIA EL SALVADOR
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La obra social de la comunidad mercedaria:
La Comunidad Mercedaria de El Salvador está ubicada en la Parroquia de Nuestra Señora de la Paz. La Parroquia está situada en Ciudad Merliot, a las afueras de la ciudad capital, San Salvador, y dentro de la propia Parroquia o muy cerca de ella hay hasta once sectores marginales habitados por familias en pobreza casi extrema. Las casas están colocadas sin orden alguno, no son casas legalizadas, y están construidas con barro, cañas de bambú, techo de láminas y en su mayor parte suelo de tierra. La Parroquia ha dirigido siempre su atención a las necesidades de estas familias, y para aportar soluciones se han organizado diferentes obras sociales. En general la Parroquia aporta el esfuerzo de voluntarios de este lugar, pero la ayuda económica viene casi siempre de las comunidades mercedarias de España.
NIÑOS SECTORES MARGINALES: SALUD, ALIMENTO, ESCUELA
Comenzamos la ayuda a los niños en 1998. Llamó el P. Provincial Fr. Francisco Bernardo, y Fr. Joaquín Millán desde el Valle Hebrón en Barcelona. Más tarde recibimos el ofrecimiento de la comunidad mercedaria de Elche y de Zaragoza, luego se implicaron también los religiosos de Castellón, Lérida, Olivar y Valencia. En resumen, que en enero de 2005 tenemos exactamente 262 niños atendidos desde España.
Los niños que han sido seleccionados como ahijados viven mayoritariamente en los sectores marginales de la finca rústica El Espino. Allá las viviendas son de “bajareque”, es decir, de barro y cañas de bambú, con techo de láminas y suelo de tierra. Hay agua en algún grifo adonde deben acudir todos, hay electricidad, cocinan casi exclusivamente con leña del bosque, las aguas sucias corren al lado de las casas. La dedicación de la población es sobre todo la recogida del café, en los meses de noviembre a febrero y el cuidado de la finca el resto del año.
Nuestra empeño es que los niños estén todos escolarizados y sean atendidos en alimentación y salud. Solemos reunirnos los domingos por la tarde en la Capilla de El Espino. Allí tenemos la catequesis de los niños y luego la Eucaristía, pero es además el momento adecuado para que los niños nos expongan sus situaciones y para que nosotros podamos darles las comunicaciones y avisos y podamos repartir lo que tengamos para ofrecerles. Cuando lo que hemos de repartir es grande e importante, como los alimentos (arroz, frijoles, maíz, harina, aceite, leche...) debemos utilizar la amplia bodega de Obra Mercedaria y convocar allí a los niños y familias.
COMEDORES ESCOLARES
Atendemos a dos Comedores Escolares, el de la escuela de El Espino, con 200 alumnos, y la de La Reforma, con 70 alumnos. El año 1998 llegaron a la Parroquia las maestras de la escuela de El Espino y nos indicaron que más de la mitad de niños acudían a la escuela sin desayunar, por lo que su rendimiento escolar quedaba comprometido. Entonces pensamos en la conveniencia de que la Parroquia asumiera como tarea la de aportar a los niños el almuerzo de los días escolares. Desde entonces atendemos ese comedor. La comida la elabora la hna. Emita y se sirve en la escuela a las 9:00am. En la escuela tenemos ya todo lo necesario para servir la comida: mesas, bancas, platos, cocina de gas, frigorífico etc. Con el comedor deseamos, además de proporcionar una alimentación adecuada a los niños, combatir el absentismo, y que el alimento sea un incentivo para que todos asistan a la escuela. A partir del terremoto de 2001 abrimos también el comedor en otra escuela del sector, la de La Reforma. Allí acuden 70 niños a la escuela y les llevamos también cada día el almuerzo.
OBRA MERCEDARIA
Llamamos así al conjunto de actividades en favor de los niños y jóvenes de la Parroquia, actividades que tienen lugar en el edificio “Obra Mercedaria”, construido por la comunidad mercedaria, terminado en diciembre del año 2000, e inaugurado y bendecido por el Arzobispo de San Salvador, Mons. Fernando Sáenz Lacalle, el 21 de enero de 2001, pocos días después del terremoto. Este edificio alberga diferentes actividades:
- La Biblioteca: donde los niños preparan las tareas escolares y tienen clases como manualidades o inglés.
- Dos aulas de computación: una para niños, con quince máquinas, y otra para jóvenes con doce máquinas.
- Salón de audiovisuales: para videos educativos, teatro en casa etc.
- Salón de charlas y conferencias.
- Salón para los jóvenes: para las reuniones y actividades formativas de los jóvenes de la Parroquia.
- Bodega: en la que se almacenan alimentos, ropa y útiles que debemos repartir a los niños.
HOGAR DE JÓVENES
El Hogar de jóvenes fue construido en el año 2002. Tiene capacidad para 16 jóvenes, aunque solemos mantener una cifra máxima de 12. Comenzó a funcionar el 1 de Abril de 2003 con seis chicos. Desde entonces han pasado por el Hogar unos 25 jóvenes. A los acogidos en el Hogar se les proporciona la residencia y todo lo necesario para su escolaridad.
Los destinatarios del Hogar son los jóvenes que al vivir en los sectores marginales tienen dificultades familiares y práctica imposibilidad de continuar su escolaridad. Nuestra experiencia nos dice que a los niños, en caso de dificultades familiares, siempre hay alguna familia que los recoja y atienda, mientras no pasen de niños; pero hallan graves dificultades cuando entran en la adolescencia y la familia que los ha acogido ha perdido el interés por ellos.
PROGRAMA DE MEDICINAS
Hay un excelente sistema de atención médica en El Salvador... si Usted tiene los medios para pagarla. Caso contrario se pasan muchas calamidades. Las Unidades de Salud atienden a todo el mundo e incluso entregan medicinas, si las tienen. No las suelen tener. Después de haber hecho un gran esfuerzo para educar a la gente, de explicarles que muchas enfermedades son ocasionadas por bacterias, por falta de higiene, que no existe la Sigüanaba, ni el hombre sin cabeza, resulta que no tienen acceso a esas medicinas de las que Usted les habla.
El viernes, día 23 de julio de 1999, a las 5:30 de la tarde, llegó a nuestra casa el hermano mayor de Dany Wilber, de dos años. Con voz entrecortada nos dijo que el peque Z o se estaba muriendo. Y soltó algunas frases: que le habían echado mal de ojo, que los vecinos, que lo sobaron etc. Fuimos y encontramos al niño, con neumonía, luchando por sobrevivir. Lo llevamos al Hospital San Rafael, resistió esa noche pero falleció al amanecer.
Nos prometimos solemnemente que ningún otro niño moriría en nuestra Parroquia por falta de unas pastillas de amoxicilina. Así pues nos hicimos con un fondo para medicinas. Los niños y ancianos pueden llegar con las recetas (ojo!, no entregue nunca el dinero), y nos tomamos la molestia de conseguir las medicinas y entregarlas a los interesados. En ocasiones ya no se trata de solas medicinas sino de procesos más complicados: tratamiento de una dermatitis aguda, infecciones dentales, gastos de operaciones en el hospital San Rafael etc.
ALBERGUE ANCIANOS
El número de ancianos que calculamos residen en los sectores marginales que rodean la Parroquia es de unos 200, de los que unos 15 se encuentran en total y extrema pobreza. La Parroquia ha observado las necesidades de estas personas, incluso ha recibido la solicitud de la Cooperativa que administra la finca para hacer algo a fin de mitigar el estado de pobreza y marginación que prevalece en esos ancianos.
Así surgió en todos, en la Parroquia, en la propia Cooperativa y en toda la comunidad, la idea de hacer algo mejor y más específico, algún albergue donde se pueda prestar una mejor atención a los ancianos y se tenga un mejor control de sus necesidades. Y se llegó a la determinación de construir un “Centro de Atención para Ancianos”, desde donde se atienda a los ancianos en sus diversas necesidades. Primero podríamos hacerlo de una forma temporal, y poco a poco llegar a constituir un verdadero hogar con todas las instalaciones requeridas.
La construcción está en marcha.
